智能硬件的參與者眾多，從上游的IC芯片、傳感器件到下游的單品與服務提供商。但目前影響和帶動智能硬件發展的主體力量是下游的產品公司，它們是以創新發明和客戶體驗為出發點，引領智能硬件的發展走向。其來源主要分為四類：創業團隊、互聯網公司、傳統廠商（升級）和跨界企業。
智能硬件的參與者眾多，從上游的IC芯片、傳感器件到下游的單品與服務提供商。但目前影響和帶動智能硬件發展的主體力量是下游的產品公司，它們是以創新發明和客戶體驗為出發點，引領智能硬件的發展走向。其來源主要分為四類：創業團隊、互聯網公司、傳統廠商（升級）和跨界企業。
1、創業團隊
雖然體量小，抵御風險的能力差，缺乏啟動資金，缺乏市場經驗，但創新精神較強，是市場上最活躍的主體。智能產業涉及的產品和服務之多是難以想象的，大公司想要大包大攬絕無可能；而且體量大的公司，由于產品有規模化和標準化的制約，往往響應市場的速度更慢；這些都是創業公司可以有所作為的空間。所以它們的發展路徑極有可能是以單品突入的方式，發展自己的產品體系，等用戶大量使用的時候，隨著接入的產品越來越多，自然而然成為平臺創造者或者顛覆者。
2、傳統廠商
傳統廠商的智能化升級是當前創業創新與智能硬件發展的主要力量之一。其中比較有先見之明的一部分早就開始尋求合作，加速智能化的轉型與智能產品的研發，但是整體進展較慢；還有一部分廠商因為現在的收入穩定，而智能產品的終端需求還未得到市場普遍認同，所以持觀望的態度居多，實質動作較少；未來隨著行業加速發展，它們會更加主動積極地參與市場，利用自身的品牌影響力，強勢的渠道資源，以推行自己的標準和平臺，與多方參與者合作的方式，形成以自己為中心的硬件生態圈。
3、互聯網公司
互聯網公司擅長數據、內容和服務，弱勢在于對智能終端的把控，所以它們更看中的是產業鏈形成后，后端市場的服務和內容。它們更可能會以開放平臺的姿態引入合作者，補齊短板，把互聯網時代的優勢移植至物聯網與移動互聯網時代。憑借著自身較強的大數據分析、云端技術和網絡營銷能力，完善的線上服務和電商渠道，豐富的內容資源等優勢，這類公司的計劃是打造終極平臺。
4、跨界企業
跨界公司涉及類別較多，而電子信息企業跨界最為集中，它們有PC和移動終端生產經驗，又有軟件開發的能力，在物聯網時代中相對具有優勢；這類公司通過電子研發的生產作鋪墊，對硬件產業鏈的掌控已逐漸成熟，對搭載在智能硬件上的操作系統的開發也有一定經驗，同時市場對這些跨界公司的品牌認受度也十分高。
其它跨界企業，如物流企業做車載導航設備，服裝貿易商做健康體測硬件、木材加工企業做智能家居等等。各類跨界企業雖然產品和數量規模有限，但已經成為智能產業發展的一支力量。
目前智能硬件仍處于快速發展階段，各類技術與產品都處于探索與迭代期。創業團隊與互聯網公司更加重視新型硬件的客戶體驗，所以他們的產品最受市場關注，也最受歡迎。
